O que são Unidades Internacionais (UI)?#
Se você já leu a embalagem de um suplemento de vitamina D com "1.000 UI" ou "5.000 UI" e se perguntou quantos microgramas (mcg) ou miligramas (mg) isso representa, saiba que essa é uma das dúvidas mais comuns entre consumidores de suplementos. UI (Unidades Internacionais — ou IU, do inglês International Units) é uma unidade de medida que quantifica a atividade biológica de uma substância, e não o seu peso.
Isso significa que 1 UI de vitamina D não pesa o mesmo que 1 UI de vitamina A nem que 1 UI de vitamina E. Cada substância tem seu próprio fator de conversão, porque a potência biológica por micrograma ou miligrama varia de uma molécula para outra.
As Unidades Internacionais foram criadas em 1931 pelo Comitê de Padronização Biológica da Liga das Nações (precursor da OMS). Na época, era possível medir os efeitos biológicos das vitaminas, mas não o peso de quantidades extremamente pequenas de substância pura. Hoje, embora muitos países estejam migrando para unidades de peso (mcg, mg), as UI continuam sendo a forma mais comum de expressar doses de vitaminas A, D e E em suplementos.
Neste guia, você vai encontrar:
- Os fatores de conversão exatos para cada vitamina
- Tabelas de referência com as conversões mais buscadas
- Calculadoras interativas para converter instantaneamente
- Dicas para interpretar rótulos de suplementos
Fatores de conversão: UI para mcg e mg#
A tabela abaixo resume todos os fatores de conversão que você precisa conhecer:
| Substância | 1 UI equivale a | Unidade | Observação |
|---|---|---|---|
| Vitamina D3 (colecalciferol) | 0,025 mcg | mcg | Forma mais comum de vitamina D em suplementos |
| Vitamina D2 (ergocalciferol) | 0,025 mcg | mcg | Forma vegetal; mesmo fator de conversão |
| Vitamina A — Retinol (pré-formada) | 0,3 mcg RAE | mcg RAE | De origem animal e suplementos |
| Vitamina A — Betacaroteno (suplemento) | 0,6 mcg betacaroteno | mcg | Equivale a 0,05 mcg RAE |
| Vitamina E — Natural (d-alfa-tocoferol) | 0,67 mg | mg | Forma natural, mais biodisponível |
| Vitamina E — Sintética (dl-alfa-tocoferol) | 0,45 mg | mg | Forma sintética, menos potente |
Por que os fatores são diferentes para cada vitamina?#
Porque a UI mede atividade biológica, não peso. Cada molécula tem uma potência diferente: a vitamina D3 é extremamente ativa em quantidades ínfimas (microgramas), enquanto a vitamina E requer miligramas para produzir o mesmo nível de efeito biológico. A vitamina A na forma de retinol é mais potente por peso do que o betacaroteno, por isso os fatores diferem.
Por que a vitamina E tem dois fatores?#
A vitamina E natural (d-alfa-tocoferol, com prefixo "d-") é aproximadamente 50% mais biodisponível que a sintética (dl-alfa-tocoferol, com prefixo "dl-"). Isso significa que, para a mesma quantidade de UI, a versão natural pesa menos. Por exemplo, 400 UI de vitamina E natural = 268 mg, mas 400 UI da versão sintética = 180 mg. O sistema de UI normaliza essas diferenças para que "400 UI" represente a mesma atividade biológica em ambos os casos.
Tabela de conversão: Vitamina D (UI para mcg)#
A vitamina D3 é de longe a conversão mais buscada. O fator é simples: UI x 0,025 = mcg (ou, inversamente, mcg x 40 = UI).
| UI | mcg | Uso comum |
|---|---|---|
| 200 UI | 5 mcg | Dose baixa para lactentes |
| 400 UI | 10 mcg | Recomendação básica para bebês e adultos |
| 600 UI | 15 mcg | RDA para adultos (19–70 anos) |
| 800 UI | 20 mcg | RDA para adultos 71+ anos |
| 1.000 UI | 25 mcg | Dose de manutenção popular |
| 2.000 UI | 50 mcg | Dose diária comum em suplementos |
| 4.000 UI | 100 mcg | Limite máximo tolerável (UL) para adultos |
| 5.000 UI | 125 mcg | Dose mais alta em suplementos comuns |
| 7.000 UI | 175 mcg | Dose semanal dividida em alguns protocolos |
| 10.000 UI | 250 mcg | Dose terapêutica — requer supervisão médica |
| 50.000 UI | 1.250 mcg | Dose semanal para correção de deficiência severa |
50 mcg de vitamina D equivale a quantas UI? A resposta é 2.000 UI (50 ÷ 0,025 = 2.000). Essa é uma das conversões mais pesquisadas no Brasil.
Para converter instantaneamente, use a calculadora:
Para saber mais sobre dosagens de vitamina D3, consulte nosso guia de dosagem de vitamina D3. Se você é idoso, temos um guia específico sobre vitamina D para idosos.
Tabela de conversão: Vitamina A — Retinol (UI para mcg RAE)#
O fator de conversão para retinol é: UI x 0,3 = mcg RAE (ou mcg RAE ÷ 0,3 = UI).
RAE significa Retinol Activity Equivalents (Equivalentes de Atividade de Retinol) — uma unidade padronizada que leva em conta a diferente biodisponibilidade das formas de vitamina A.
| UI | mcg RAE | Uso comum |
|---|---|---|
| 400 UI | 120 mcg | Suplemento infantil |
| 1.000 UI | 300 mcg | Dose baixa para adultos |
| 1.500 UI | 450 mcg | Presente em muitos multivitamínicos |
| 2.500 UI | 750 mcg | Dose moderada |
| 5.000 UI | 1.500 mcg | Nível padrão em multivitamínicos |
| 10.000 UI | 3.000 mcg | Limite máximo tolerável (UL) para adultos |
| 25.000 UI | 7.500 mcg | Dose elevada — risco de toxicidade |
Para converter sua dose de vitamina A:
Para saber mais sobre segurança, consulte nossos guias sobre excesso de vitamina A e vitamina A — para que serve.
Tabela de conversão: Vitamina A — Betacaroteno (UI para mcg)#
O betacaroteno de suplementos converte a uma taxa diferente do retinol: 1 UI = 0,6 mcg de betacaroteno (que equivale a 0,05 mcg RAE).
| UI | mcg (betacaroteno) | mcg RAE | Observação |
|---|---|---|---|
| 1.000 UI | 600 mcg | 50 mcg | Dose baixa |
| 2.500 UI | 1.500 mcg | 125 mcg | Dose comum |
| 5.000 UI | 3.000 mcg | 250 mcg | Dose em multivitamínicos |
| 10.000 UI | 6.000 mcg | 500 mcg | Dose alta |
| 25.000 UI | 15.000 mcg (15 mg) | 1.250 mcg | Megadose — ver nota abaixo |
Nota importante: Não há UL estabelecido para betacaroteno de alimentos, mas suplementos de betacaroteno em doses de 20–30 mg/dia foram associados a aumento do risco de câncer de pulmão em fumantes nos estudos ATBC e CARET (NIH, 2024).
Para entender a diferença entre retinol e betacaroteno, leia nosso guia sobre retinol vs betacaroteno.
Tabela de conversão: Vitamina E (UI para mg)#
A vitamina E é a principal vitamina medida em miligramas (mg), não microgramas.
Vitamina E Natural (d-alfa-tocoferol): 1 UI = 0,67 mg#
| UI | mg | Uso comum |
|---|---|---|
| 30 UI | 20 mg | Dose em multivitamínicos básicos |
| 100 UI | 67 mg | Dose baixa avulsa |
| 200 UI | 134 mg | Dose moderada |
| 400 UI | 268 mg | Dose popular em suplementos |
| 800 UI | 536 mg | Dose alta |
| 1.000 UI | 670 mg | Dose terapêutica |
| 1.493 UI | 1.000 mg | Limite máximo tolerável (UL) para adultos |
Vitamina E Sintética (dl-alfa-tocoferol): 1 UI = 0,45 mg#
| UI | mg | Uso comum |
|---|---|---|
| 30 UI | 13,5 mg | Dose em multivitamínicos básicos |
| 100 UI | 45 mg | Dose baixa |
| 200 UI | 90 mg | Dose moderada |
| 400 UI | 180 mg | Dose popular em suplementos |
| 1.000 UI | 450 mg | Dose alta |
| 2.222 UI | 1.000 mg | Limite máximo tolerável (UL) para adultos |
400 UI de vitamina E equivale a quantos mg? Se for vitamina E natural: 268 mg. Se for sintética: 180 mg. Para responder corretamente, você precisa verificar no rótulo se é "d-alfa-tocoferol" (natural) ou "dl-alfa-tocoferol" (sintética).
Para converter sua dose de vitamina E:
Para saber mais, consulte nossos guias sobre vitamina E — para que serve e vitamina E 400 UI.
Como ler rótulos de suplementos#
Desde 2020, a FDA (agência reguladora dos EUA) exige que os rótulos de suplementos apresentem unidades métricas (mcg ou mg) como medida primária, com as UI entre parênteses. No Brasil, a Anvisa segue padrões semelhantes, mas muitos suplementos importados ainda usam UI como unidade principal.
Passo a passo para interpretar um rótulo#
- Identifique a substância: procure não apenas "vitamina D", mas a forma específica — "vitamina D3 (colecalciferol)" ou "vitamina A (retinol palmitato)".
- Verifique a unidade principal: nos rótulos atualizados, a unidade primária será mcg (vitaminas A e D) ou mg (vitamina E).
- Confira a matemática: se ambas as unidades estão listadas, verifique a conversão. Exemplo: "Vitamina D3 — 125 mcg (5.000 UI)". Confira: 5.000 x 0,025 = 125 mcg. Correto.
- Compare com o Valor Diário: o rótulo geralmente mostra a % do Valor Diário (VD). Use esse dado para saber se a dose é baixa, moderada ou alta.
- Some todas as fontes: se você toma mais de um suplemento, some a quantidade de cada vitamina em todos os produtos e compare com o UL de cada vitamina lipossolúvel.
Fórmulas rápidas de conversão#
Para facilitar a memorização, aqui estão as fórmulas diretas:
Vitamina D3#
- UI para mcg: UI x 0,025 = mcg
- mcg para UI: mcg x 40 = UI
Vitamina A (retinol)#
- UI para mcg RAE: UI x 0,3 = mcg RAE
- mcg RAE para UI: mcg RAE ÷ 0,3 = UI (ou mcg RAE x 3,33 = UI)
Vitamina A (betacaroteno de suplementos)#
- UI para mcg betacaroteno: UI x 0,6 = mcg
- UI para mcg RAE: UI x 0,05 = mcg RAE
Vitamina E natural (d-alfa-tocoferol)#
- UI para mg: UI x 0,67 = mg
- mg para UI: mg x 1,49 = UI
Vitamina E sintética (dl-alfa-tocoferol)#
- UI para mg: UI x 0,45 = mg
- mg para UI: mg x 2,22 = UI
Conversões mais buscadas no Brasil#
Aqui estão as respostas diretas para as perguntas de conversão mais populares:
| Pergunta | Resposta |
|---|---|
| 50 mcg de vitamina D equivale a quantas UI? | 2.000 UI |
| 25 mcg de vitamina D equivale a quantas UI? | 1.000 UI |
| 125 mcg de vitamina D equivale a quantas UI? | 5.000 UI |
| 1.000 UI de vitamina D equivale a quantos mcg? | 25 mcg |
| 2.000 UI de vitamina D equivale a quantos mcg? | 50 mcg |
| 5.000 UI de vitamina D equivale a quantos mcg? | 125 mcg |
| 50.000 UI de vitamina D equivale a quantos mcg? | 1.250 mcg |
| 400 UI de vitamina E equivale a quantos mg? | 268 mg (natural) ou 180 mg (sintética) |
| 10.000 UI de vitamina A equivale a quantos mcg? | 3.000 mcg RAE (retinol) |
Perguntas frequentes#
UI e mcg são a mesma coisa?#
Não. UI mede atividade biológica; mcg mede peso. Para vitamina D3, 1.000 UI equivale a apenas 25 mcg — uma diferença de 40 vezes. Confundir UI com mcg pode levar a erros de dosagem perigosos.
Posso usar a mesma fórmula de conversão para todas as vitaminas?#
Não. Cada vitamina tem seu próprio fator de conversão. Usar o fator da vitamina D para converter vitamina A ou E resultará em valores completamente errados. Sempre identifique a substância antes de converter.
As UI estão sendo descontinuadas?#
Parcialmente. A FDA agora exige mcg ou mg como unidade primária nos rótulos, com UI como informação suplementar. No entanto, UI continuam sendo amplamente utilizadas em prescrições médicas, artigos científicos e suplementos importados. Na prática, os dois sistemas devem coexistir por muitos anos.
O que significa "mcg RAE" nos rótulos?#
RAE significa Retinol Activity Equivalents (Equivalentes de Atividade de Retinol). É uma unidade padronizada para vitamina A que normaliza a diferença de potência entre retinol e betacaroteno. Quando você vê "mcg RAE", o valor já leva em conta a forma da vitamina A.
Fontes: